Radforsk Investment Foundation has granted five research projects a total amount of NOK 4,95 million to further develop exciting research projects within photodynamic treatment and photochemical internalization. Cancer researcher Pål Selbo receives NOK 3,75 million for his project.
Radforsk Investment Foundation is an evergreen investor focusing on companies that develop cancer treatment.
“Radforsk has invested NOK 205 million of its profit back into cancer research at Oslo University Hospital. Of these, NOK 32 million, have gone to research in PDT/PCI. This year, we grant five projects a total of NOK 4,95 million,” says Jónas Einarsson, CEO of Radforsk Investment Foundation.
Radforsk had received a total of six applications by the deadline of 15 January 2021. The applications have been assessed by external experts.
This year, one of the projects has been awarded a total of NOK 3,75 million over three years. It is a project led by researcher Pål Selbo at the Department of Cancer Research entitled “Novel Photobiological Strategies Counteracting Tumor Immune Escape”.
“This is exciting research aiming to apply PCI technology in the field of immunotherapy. Pål has extensive experience as a researcher in the field, so it’s fun that he went all the way to the top with this application,” says Einarsson.
Pål Kristian Selbo, Project leader, Senior scientist; PhD at Institute for Cancer Research, Oslo University Hospital. Photo: Oslo University Hospital.
“It is fantastic and very motivating to receive such great support from Radforsk. This means that I can finally realize this project,” says Pål Selbo.
The researchers who have received funding for PDT/PCI research in 2021 are:
Anette Weyergang
Beáta Grallert
Mouldy Sioud
Pål Selbo
Petras Juzenas
PDT/PCI:
Cancer research in the field of photodynamic therapy and photochemical internalisation studies the use of light in direct cancer treatment in combination with drugs, or to deliver drugs that can treat cancer to cells or organs.
Oslo Cancer Cluster har uttalt seg om Perspektivmeldingen 2021. Vårt hovedpoeng er at helsenæring må være en større del av regjeringens strategi for norsk økonomi.
Hvert fjerde år legger Finansdepartementet fram en Stortingsmelding om utfordringer i norsk økonomi de neste førti årene, og regjeringens strategier for dem. Denne kalles Perspektivmeldingen.
Oslo Cancer Cluster deltok i høringen av denne meldingen i Stortingets Finanskomité 22. mars 2021. Flere andre aktører innen kreft og helse deltok også i høringen, blant annet Kreftforeningen, Norway Health Tech, Legeforeningen og Pårørendealliansen.
Helsenæringens potensial for norsk økonomi var et gjennomgangstema.
Helsenæringens aspekter
Perspektivmeldingen poengterer hvor viktig det blir med offentlig-privat samarbeid og investeringer i helsenæring fremover. Videre nevner meldingen at ny teknologi i helse bidrar til økt ressursbruk og økt levealder med flere funksjonsdyktige leveår. Dermed fører ny teknologi også til et økt skattegrunnlag for finansiering av offentlige velferdsordninger.
– Det er gode elementer som er med. Samtidig er det flere aspekter ved helsenæring som Oslo Cancer Cluster savner, og som vi ønsker å trekke frem, sa Ketil Widerberg, daglig leder i Oslo Cancer Cluster, under høringen.
Se Ketil Widerbergs innspill på video:
Det første aspektet som Oslo Cancer Cluster savner i Perspektivmeldingen, er at både uventede og forventede hendelser i helse gir store kostnader.
Uventede hendelser, som Covid19, har store budsjettkonsekvenser. I tillegg til kostnadene med nedstengte samfunn, er det store kostnader forbundet med innkjøp av teknologi til sporing, testing, behandling og vaksinering.
Forventede hendelser er for eksempel antallet nordmenn som får kreft og antallet som overlever kreftsykdom. Før fylte 75 år har nå én av tre nordmenn fått minst en kreftdiagnose, og dette tallet øker, ifølge Kreftregisteret. Det er også flere og flere som overlever og må leve med følgene av kreftsykdom. En slik prognose vil påvirke Norges finanser, og ved å utvikle norsk helsenæring blir ikke Norge stående kun på kjøpersiden, men vil også få inntekter fra et av verdens største og økende markeder.
Det andre aspektet er de økonomiske mulighetene. Slik ressursbruken i helse kan bidra til et økt skattegrunnlag, vil også store kostnader i helse representere store økonomiske muligheter for norsk helsenæring.
Norge har så langt bidratt til milliardeventyr i helse med blant annet Ugelstadkuler fra Dynal, som er sentrale i Covid19-testing, og med kreftmedisin fra Algeta og Vaccibody. Sistnevnte utvider nå sin vaksineplattform fra kreft til neste generasjons Covid 19-vaksiner.
– Dersom vi i Norge tilrettelegger godt for innovasjon innen helse og konkret følger opp Stortingsmeldingen om Helsenæringen, vil den voksende utgiftssiden også bli en voksende inntektsstrøm. Det er gode perspektiver, sa Ketil Widerberg under høringen.
Det tredje aspektet er økt samarbeid mellom det offentlige og privat næringsliv gjennom modne helseklynger.
– De norske klyngene er en etablert arena for samhandling mellom offentlig og privat sektor. Vi er også pådrivere for internasjonalt samarbeid og kunnskapssamarbeid. I tillegg legger vi til rette for kommersialisering av samfunnsnyttige, forskningsbaserte innovasjoner, og vi jobber med å koble bedrifter som søker finansiering med investorer og prosjekter. Dermed er vi med på å sikre nye selskaper viktig tilgang til kapital. Dette gir bedre kanalisering av tilgjengelig kapital, og er nettopp det Kapitaltilgangsutvalget ønsker mer av, sa Widerberg.
Spørsmål fra politikere
Oslo Cancer Cluster fikk spørsmål fra stortingsrepresentantene Sigbjørn Gjelsvik (Senterpartiet) og Ola Elvestuen (Venstre) under høringen. Spørsmålene var:
Hvilken rolle mener dere at det offentlige skal ha i et offentlig-privat samarbeid i helse?
Kan dere si noe mer om samarbeidet med helseforetakene om næringsutvikling og teknologiutvikling?
I denne videoen svarer Ketil Widerberg på spørsmålene:
Flere vil sikre helseklyngene
Kreftforeningen talte for at alle nå må gjøre alvor av satsingen på helsenæringen, blant annet gjennom å sikre finansiering av helseklyngene.
– Det er på tide å gjøre alvor av satsingen på helsenæringen. Vi må lykkes med å styrke samarbeidet mellom det offentlige, det private, akademia og ideell sektor. Et viktig ledd i denne satsingen må være å sikre finansieringen av klyngene på helseområdet, sa Thomas Axelsen, leder for samfunnspolitisk seksjon i Kreftforeningen, og viste til klyngene som deltok i høringen.
Axelsen understreket også behovet for umiddelbar handling:
– Vi må investere i teknologi og innovasjon i dag mens vi har et handlingsrom for å gjøre det, og sørge for at vi får på plass gode avtaler mellom det offentlige, det private og ideell sektor, slik at vi står klare neste gang vi trenger det.
Lytix Biopharma enters into an exclusive license agreement with the Arctic University of Norway (UiT) about drug candidates that combat cancer cells by stimulating the body’s own immune cells.
The Norwegian biotech company and Oslo Cancer Cluster member Lytix Biopharma has developed a new group of promising drug candidates together with a research team at the Arctic University of Norway (UiT). The drug candidates can combat cancer cells by stimulating the body’s own immune cells.
“Over the past year, we have achieved several key milestones with our most advanced drug candidate, LTX-315, and have successfully confirmed the unique potential of our technology platform. Through one of the joint projects with the scientific expertise at UiT, a set of new promising molecules have been discovered. This exclusive license agreement expands our overall product portfolio, which further demonstrates the robustness of our approach to this segment,” says CEO Øystein Rekdal at Lytix Biopharma in a press release from the company.
A broad collaboration
The drug candidates licensed have been developed in a collaboration between UiT and Lytix Biopharma, partly funded by the Norwegian Research Council and the Norwegian Cancer Society. A combined team from UiT, Norce, Oslo University Hospital and Institute Gustave Roussy in Paris have contributed to the project. Lytix Biopharma originally stems from the Arctic University in Tromsø.
This agreement grants Lytix Biopharma all rights to further develop and commercialize this new class of compounds.
Partnership with Aurelius Biotherapeutics
Lytix also forms a strategic partnership with the US-based specialist veterinary medicine company Aurelius Biotherapeutics to expedite the progression of the compounds that seem especially promising and suitable for the veterinary medicine market.
Aurelius Biotherapeutics now initiates further studies on this compound, to validate the initial data, and to refine its target product profile. Aurelius is currently also developing their own lead candidate, which now will be combined with the Lytix drug candidate.
Read more about the new partnerships in the press release from Lytix Biopharma. You can download it here.
The conference usually takes place in Austin (Texas), but due to current corona restrictions it was made available through an online platform.
The full-day event Global Security Demo Day, arranged by The Texas Global Health Security Innovation Consortium (TEXGHS), attracted many big names in health and life science from across the globe on Wednesday 17 March.
“It is clear that there is a silver lining of accelerated development, new innovations and increased public-private partnership in health emerging from the current Covid-crisis,” said Ketil Widerberg, general manager of Oslo Cancer Cluster.
The Norwegian life science environment was also represented at this event, by keynote speaker Bent Høie, Minister of Health and Care Services, several representatives from private companies and the heads of the Norwegian health clusters Oslo Cancer Cluster, Norway Health Tech and The Life Science Cluster.
“It is great that Bent Høie, the Norwegian Minister of Health, supports innovative health companies at one of the world’s largest technology conferences in Texas,” said Ketil Widerberg.
View the panel sessions
Watch the video above for the panel session The race to a vaccine with Ketil Widerberg, general manager of Oslo Cancer Cluster and Trent Munro, Professor at Australian Institute for Bio-Engineering and Nanotechnology, moderated by Janet Walkow Executive Director and CTO, Drug Dynamics Institute, UT Austin.
The event was organised by TEXGHS, Austin Technology Incubator at the University of Texas at Austin, Australian Trade and Investment Commission (Austrade), Consulate General of Denmark in Houston, The Royal Norwegian Consulate General in Houston and European Network of Research and Innovation Centres and Hubs, USA (ENRICH).
NTB (Vi har ikke lisens, sletter ikke bildet fordi vi skal kjøpe det, mars 2022)
Lytix 
